滚珠丝杠是各类机床上的关键传动件，它是将旋转运动转变为直线运动或将直线运动转变为旋转运动的传动、定位功能部件。机床丝杠主要有梯形丝杠和滚珠丝杠两大类。其中滚珠丝杆传动效率高，动作灵敏，进给均匀平稳，低速无爬行，定位精度与重复精度高，使用寿命长，广泛应用于数控机床与加工中心上。
滚珠丝杠工作时常承受弯曲、扭转、疲劳、冲击，同时在滑动与转动部位承受摩擦作用。滚珠丝杆的损坏形式主要是磨损和疲劳。因此，其性能要求是整体必须具有较好的综合力学性能(即一定的强度与韧性配合)和高的尺寸稳定性，相关工作部位(滚道、轴径)要求具备高硬度、高强度和足够的耐磨性。
滚珠丝杠是传动机构的重要零件。该工件特点是加工精度高，变形要求严格，由于加工工序多，热处理质量和变形至关重要。生产中发现，工件渗碳淬火后弯曲变形严重，校正困难，热处理后加工中亦出现较大变形，造成大量产品返修和不少工件报废。
稳定性是伺服进给系统能正常工作的最基本条件，特别是低速进给时不产生“爬行”，并能适应外加负载的变化而不产生共振。稳定性与系统的惯性、刚性、阻尼及增益等有关。进给系统的寿命，主要是指保持数控机床传动精度和定位精度时间的长短，即各传动部件保持其原制造精度的能力，所以，应合理选择各传动件材料、热处理方式及加工工艺，并采用适宜的润滑方式和防护措施，以延长寿命。